Edellinen palkkasi ei ole viitearvo

Vuonna 2014 Taloussanomat kirjoitti artikkelin ”Mitä vastata, kun työhaastattelussa kysytään entisen työn palkasta?”. Se sytytti silloin kipinän tähän kirjoitukseen. Sen enempää artikkelin ohjeita kommentoimatta jäin ihmettelemään koko kysymystä ja sen perusteita. Miksi ihmeessä työnantajan pitäisi tietää, mitä hakija on saanut palkkaa edellisessä työssään?

Minultakin on työhaastattelussa kysytty edellisen position palkkaa. Vertaisin kysymystä edelleen siihen, että ruokaravintolassa tarjoilija kysyisi edellisen ravintolalaskuni summaa ennen kuin päättää, mitä tällä kertaa voisi laskuttaa.

Kuulostaisi aika kornilta. Palkkakeskustelussa vastaavaa kysymystä on silti pidetty vuosikausia aivan normaalina.

Mitä edellinen palkka oikeastaan kertoo?

Edellinen palkkani kertoo siitä, mitä joku toinen työnantaja on joskus ollut valmis maksamaan minulle jostain toisesta työstä. Siihen on voinut vaikuttaa tehtävä, yritys, toimiala, neuvottelutilanne, oma elämäntilanteeni tai vaikka se, etten silloin älynnyt tai uskaltanut pyytää enempää. Se voi myös kertoa siitä, että työnantaja maksoi yksinkertaisesti huonosti.

Mutta miten mikään näistä määrittelee sen, mitä uudesta työstä pitäisi maksaa?

Jos yritys hakee esimerkiksi projektipäällikköä, kaiketi pitäisi olla jonkinlainen käsitys siitä, mitä kyseinen työ heidän organisaatiossaan on arvoltaan. Tehtävällä on vastuut, vaatimukset ja toivottavasti myös palkkataso. Hakijan osaaminen ja kokemus voivat tietenkin vaikuttaa siihen, mihin kohtaan palkkahaitaria hän sijoittuu, mutta se on eri asia kuin kysyä paljonko edellinen työnantaja sattui maksamaan.

Ja tässä kohtaa kysymyksestä tulee mielestäni erityisen mielenkiintoinen. Jos työnantaja tarvitsee tiedon vanhasta palkastani ennen kuin pystyy määrittelemään uuden palkkani, niin hinnoitellaanko siinä enää työtä vai selvitetäänkö vain, kuinka halvalla minut ehkä saisi?

Vuonna 2014 tätä pidettiin normaalina. Vuonna 2026 maailma näyttää jo vähän erilaiselta.

Kun kirjoitin tästä ensimmäisen kerran, kyse oli lähinnä siitä, että koko kysymys tuntui minusta epäloogiselta. Nyt asiaa katsotaan myös palkka-avoimuuden näkökulmasta. EU:n palkka-avoimuusdirektiivin lähtökohta on, ettei työnantaja kysy työnhakijalta tämän nykyisestä tai aiemmasta palkasta. Suomessa direktiivin toimeenpano on tätä kirjoittaessa vielä kesken, ja muutosten on tarkoitus tulla voimaan vuoden 2027 alussa.

Ajatus taustalla ei ole kovin monimutkainen. Jos seuraavan työn palkka määritellään sen perusteella, mitä edellisessä työssä maksettiin, myös vanhat palkkaerot ja mahdollinen alipalkkaus kulkevat mukana työpaikasta toiseen. Huono palkkapäätös voi seurata työntekijää vielä vuosia.

Ja ehkä juuri siksi koko kysymys olisi pitänyt kyseenalaistaa jo kauan sitten.

Mitä sitten vastaisin?

En lähtisi selittelemään vanhaa palkkaani. Kääntäisin keskustelun takaisin siihen, mistä sen pitäisi alun perinkin olla kyse: haettavasta tehtävästä.

”Keskustelen mielelläni tämän tehtävän palkkatasosta, mutta edellinen palkkani liittyi eri tehtävään ja eri työnantajaan. Millainen palkkahaitari tähän tehtävään on määritelty?”

Minusta tuo on paljon olennaisempi kysymys.

Vuonna 2014 päätin alkuperäisen kirjoitukseni kysymällä, mikä edellisen palkan tiedustelun tarkoitus oikeastaan on. Kysyn sitä edelleen. Jos yritys tietää, millaista osaamista se etsii, mitä tehtävä sisältää ja minkä arvoinen työ sille on, miksi sen pitää tietää mitä joku toinen yritys maksoi minulle?

Jos tähän löytyy hyvä perustelu, kuulisin sen edelleen mielelläni.